Lettera n. 360

Illustre Signore,

Fra i due partiti di parerle sconoscente o strano, mi attengo senza esitazione all'ultimo: amo meglio cioè dirle cose dell'altro mondo, che lasciar senza risposta la cortesissima sua lettera. Le dirò dunque che, sebbene ciò che io ho letto del suo mi debba dare e mi dia un vivissimo desiderio di leggere tutto ciò che è scritto da Lei, pure non ho letto, né son per leggere l'articolo intorno ai romanzi storici, del quale Ella s'è compiaciuta spedirmi gentilmente una copia: e questo per un mio proposito di non legger nulla che risguardi controversie di letteratura italiana. E veggo bene di che diletto e di che istruzione io mi privi in questo caso, come so, almeno in parte, quanto, in generale, si possa dire della sciocchezza e della stortura d'un tal proposito d'ignoranza volontaria in chi pur duri a far questo mestiere dello schicchera-fogli; ma non per questo me ne posso rimovere. - Sulla materia dei romanzi storici io aveva cominciato ancor io a spiegare alcune mie opinioni; le quali, quanto possano riscontrarsi con altre opinioni italiane, o andarne lontano, io non ne ho alcun lume, per cagione del proposito d'ignoranza che Le ho confessato. Ora quel lavoro è intermesso, parte per altre occupazioni, parte per poca salute; e non so né quando né se potrò ripigliarlo. Ad ogni modo, quando mai dovesse ricevere il suo tal qual compimento, e | venir pubblicato, nessuno certo dee meno di me aver faccia di pretender lettori, e di richieder giudici; Le dirò dunque soltanto che avrei per giusto ma per doloroso castigo il non esser letto e raddrizzato da Lei.
Mi vergogno di averle tanto e così parlato di me; ma l'argomento era obbligato: queste miserie io doveva dirle, o tacere; e, come mi giova ripeterle, il peggio per me, in questo caso, era il chiudermi in cuore il sentimento della mia viva ed umile riconoscenza, e il trasandar l'occasione di esprimerle la distintissima ed intima estimazione, colla quale ho l'onore di rassegnarmele

Dev.mo Obb.mo Servitore
Alessandro Manzoni